Nota: Eric Smith de INDYCAR.com analiza de manera entretenida, antes de cada carrera de la NTT INDYCAR SERIES, a los pilotos que llegan al fin de semana con una línea interna hacia la victoria y a los pilotos que podrían sorprender con un buen resultado.
Chip Ganassi Racing terminó 1-2 con Alex Palou y Scott Dixon en la apertura del calendario, el Gran Premio Firestone de St. Petersburg presentado por RP Funding, el 2 de marzo pasado. Luego Palou luego logró el 2-2 con una victoria el 23 de marzo en el Gran Premio INDYCAR de The Thermal Club.
La organización también colocó dos autos en el podio en el Gran Premio Acura de Long Beach del año pasado.
Sin embargo, todavía no coronemos a CGR como el vencedor de Long Beach de este año.
Andretti Global se perfila como candidato a la victoria en el 50mo. aniversario del Gran Premio Acura de Long Beach, que se transmitirá el domingo a las 4:30 pm. ET por FOX, FOX Deportes, la aplicación de FOX Sports e INDYCAR Radio Network. Los pilotos de Andretti Global también lograron dos puestos entre los seis primeros en la primera carrera de la temporada en San Petersburgo.
El equipo Andretti Global también ganó cuatro de los últimos seis años en Long Beach y fue subcampeón los últimos tres años.
¿Quién más podrá participar en la carrera de 90 vueltas del domingo?
Favoritos
Josef Newgarden (Astemo Team Penske Chevrolet Nro. 2)
Newgarden, excampeón de Long Beach (2022), ha sumado cuatro podios en el circuito urbano de Long Beach en sus últimas siete participaciones, incluyendo un top 10 en nueve ocasiones consecutivas. Terminó cuarto el año pasado y remontó del décimo al tercer puesto en la primera carrera de la temporada en St. Petersburg.
Scott Dixon (PNC Bank Chip Ganassi Racing Honda Nro. 9)
En las últimas 15 participaciones de Dixon en trazados callejeros, el piloto de Chip Ganassi Racing acumula cuatro victorias y nueve resultados entre los seis primeros, incluyendo una victoria aquí el año pasado y un segundo puesto en la primera carrera de la temporada en St. Petersburg. Dixon logró un promedio de tercer puesto, el mejor de la categoría, en cuatro participaciones en callejeros la temporada pasada.
Alex Palou (DHL Chip Ganassi Racing Honda Nro. 10)
Palou ha conseguido un resultado peor que el octavo en sus últimas 16 participaciones en circuitos urbanos. Acumula ocho podios y 13 top 6 en estas pistas durante ese periodo, incluyendo una victoria en St. Petersburg el 2 de marzo. En cuatro participaciones en Long Beach, Palou ha terminado cuarto, tercero, quinto y tercero, respectivamente.
Colton Herta (Gainbridge Honda Nro. 26)
Herta arrolló desde la 14ta. posición de largada para alcanzar la victoria en el Gran Premio Acura de Long Beach 2021. Lideró 43 de las 85 vueltas de esa tarde, la mejor marca de la carrera. Un año después, Herta se clasificó desde la pole y dominó los primeros tramos del Gran Premio Acura de Long Beach antes de cometer un costoso error al entrar en boxes. Los dos últimos años, Herta terminó cuarto y segundo, respectivamente. Una parada en boxes lenta arruinó un día potencialmente bueno el mes pasado en St. Petersburg, pero Herta subió al podio en tres de sus cuatro participaciones en circuitos urbanos la temporada pasada, incluyendo una victoria en Toronto el pasado julio.
Kyle Kirkwood (PreFab Honda Nro. 27)
El Andretti Global Honda Nro. 27 ha ganado tres de las últimas seis carreras de Long Beach. Los pilotos estadounidenses también han ganado cinco de las últimas seis. Kirkwood, oriundo de Florida, contribuyó a ambas con su primer Premio NTT P1 y su primera victoria en la NTT INDYCAR SERIES en 2023. Obtuvo su segundo triunfo en las calles de Nashville en agosto de 2023. Kirkwood tuvo un promedio de séptimo puesto en circuitos urbanos el año pasado, incluyendo un segundo puesto en julio en Toronto. También terminó quinto el mes pasado en la primera carrera de la temporada en St. Petersburg.
Sorpresas
Christian Lundgaard (Arrow McLaren Chevrolet Nro. 7)
Lundgaard consiguió su primera victoria en 2023 en las calles de Toronto con el equipo Rahal Letterman Lanigan Racing, tras una actuación dominante tras ganar el Premio NTT P1. El año pasado, terminó 11mo. en Detroit y 7mo. en Toronto. Comenzó su carrera con Arrow McLaren el mes pasado en St. Petersburg como el mejor clasificado del equipo, quinto, y octavo. Lideró 23 de las 100 vueltas. En The Thermal Club, Lundgaard partió segundo y terminó tercero.
Alexander Rossi (Java House ECR Chevrolet Nro. 20)
Al dos veces ganador de Long Beach le encantaría volver a la senda de la victoria en su natal Golden State. El domingo marcará la carrera número 150 de Rossi, quien llega tras haber terminado décimo el año pasado en Long Beach y décimo este marzo en St. Petersburg. También terminó sexto y quinto, respectivamente, en sus otras dos participaciones en circuitos callejeros en 2024.
Marcus Ericsson (Bryant Honda Nro. 28)
Tres de las cuatro victorias de Ericsson en la NTT INDYCAR SERIES han sido en circuitos urbanos. Las tres se produjeron en diferentes escenarios (St. Petersburg, Nashville, Belle Isle). Si bien no ha ganado en Long Beach, ha estado cerca. Ericsson terminó tercero en 2023 y quinto el año pasado. También fue segundo en Detroit la temporada pasada y sexto en la primera carrera de la temporada de este año en St. Petersburg. El domingo marcará la participación número 100 de Ericsson en la INDYCAR SERIES.
Felix Rosenqvist (SiriusXM Honda Nro. 60)
FRO tuvo un promedio de 7.33 en cuatro carreras de circuitos urbanos la temporada pasada y comenzó 2025 con un séptimo puesto en las calles de St. Petersburg. Rosenqvist acumula siete top 10 en sus últimas nueve participaciones en circuitos urbanos. En 2022, consiguió tres top 10 en cinco carreras urbanas compitiendo para Arrow McLaren. Rosenqvist obtuvo el Premio NTT P1 en Long Beach el año pasado, y sus cinco resultados en el Gran Premio Acura de Long Beach son 10mo., 13ro., 11mo., 7mo. y 9no., respectivamente.
Marcus Armstrong (SiriusXM/Root Insurance Honda Nro. 66)
Armstrong logró cuatro top 11 en cinco carreras en circuitos urbanos en 2023. La temporada pasada, terminó 12do. en Long Beach, tercero en Detroit y quinto en Toronto. Este año, se cambió a Meyer Shank Racing y clasificó cuarto en St. Petersburg. Si logra mantenerse a flote, Armstrong podría sorprender a todos este fin de semana.
Texto original: Eric Smith, indycar.com
